Înainte de a se retrage din activitate, Hercule Poirot vrea să facă faţă unei provocări - să rezolve 12 cazuri care corespund muncilor clasicului său tiz din Antichitate, cu toate că înfăţişarea lui Poirot nu are nici o asemănare cu faimosul erou grec. Totuşi - consideră micuţul detectiv -, asemenea lui Hercule, şi el a avut responsabilitatea de a scăpa societatea de unii dintre cei mai groaznici monştri. Aşadar, în perioada care precede pensionarea sa, Poirot se hotărăşte să accepte 12 cazuri - propriile munci autoimpuse. Fiecare însă va intra în analele crimei drept dovezi de măiestrie deductivă.