Cu toate că este ilustrată cu sute de capodopere ale tuturor timpurilor,
aceasta nu este doar o istorie a artei. Imaginile, ca şi ampla antologie
de texte de la Pitagora până în zilele noastre, ne ajută să reconstruim
diferitele idei despre frumuseţe care s-au manifestat şi care au fost
discutate începând cu Grecia antică şi ajungând până la noi. Cartea
ilustrează modul în care a fost felurit concepută frumuseţea naturii, a
florilor, a animalelor, a trupului omenesc, a astrelor, a raporturilor
matematice, a luminii, a pietrelor preţioase, a veşmintelor, a lui
Dumnezeu şi a Diavolului. Chiar dacă au ajuns până la noi doar textele
filosofilor, ale scriitorilor, ale oamenilor de ştiinţă, ale misticilor
sau ale teologilor, precum şi mărturiile artiştilor, cu ajutorul acestor
documente poate fi reconstituit şi felul în care era percepută
frumuseţea de către cei umili sau marginalizaţi, de către oamenii de
rând din toate timpurile. Se poate vedea cum nu numai de-a lungul a mai
multe epoci, ci uneori şi în cadrul aceleiaşi culturi, diferitele
concepte de frumos au intrat în conflict unele cu altele. Le revine
cititorilor, parcurgând aceste pagini, să hotărască dacă, prin
nenumăratele sale întrupări, ideea de frumuseţe şi-a păstrat sau nu
unele trăsături constante. Oricum, ei vor avea parte de o pasionantă
aventură intelectuală şi emoţională.